Sau đây là những hoạt động chính của các TÐ 21, 37 và 39 thuộc LÐ 1/BÐQ
trong cuộc hành quân Lam Sơn 719:
1. Ngày 3 tháng 2
- LÐ 1 BÐQ gồm 3 TÐ 21, 37 và 39 được trực thăng vận tới vùng tập trung
quân quanh Phú Lộc (tọa độ XD 6845 & 6846) hướng Ðông Bắc Khe Sanh. LÐ 1
BÐQ sẽ thiết lập một CCHL trong phần đất Việt Nam yểm trợ cho các TÐ cơ hữu
hoạt động bên Lào và cũng để bảo vệ mặt Bắc cho căn cứ chính Khe Sanh, nơi
đặt BCH/HQ/LS 719.
2. Ngày 5 tháng 2
- TÐ 37 BÐQ và TÐ 64 PB di chuyển từ điểm tập trung quân tới Phú Lộc (XD
6845).
3. Ngày 8 tháng 2
- Hồi 1giờ chiều, TÐ 21 BÐQ do Th/Tá Nguyễn Hiệp chỉ huy được trực thăng
vận tới Bãi Ðáp (BÐ) BÐQ Nam (tọa độ XD 5549), khoảng 5 cs Tây Bắc CCHL 30.
Phòng không 12.7 ly của Việt Cộng bắn lên dữ dội khiến 11 BÐQ bị thương.
Trực thăng võ trang của toán Không Kỵ Hoa Kỳ bắn phá các ổ phòng không để
bảo vệ cho trực thăng tiếp tục đổ quân. Các cuộc oanh kích này gây một số
tiếng nổ phụ và phá hủy một số công sự của địch. Cuộc đổ quân hoàn tất vào
lúc 11 giờ đêm.
- Hồi 7 giờ 20 , tại địa điểm XD 632370 gần CCHL Phú Lộc nơi đặt BCH/LÐ1
BÐQ và TÐ 37 BÐQ trú đóng bị địch pháo kích bằng khoảng 50 quả đạn vừa súng
cối 82 vừa đại bác khiến 3 chết và 15 bị thương.
4. Ngày 9 tháng 2
- Thời tiết xấu khiến việc chuyển quân bằng trực thăng bị đình hoãn 24 giờ.
Các đơn vị VN đã sang Lào trong ngày hôm truớc đã lập tức bung ra hoạt động
trong vùng trách nhiệm.
- Hồi 3 giờ 45 chiều, TÐ 21 BÐQ chạm địch khoảng 1 Ðại Ðội khoảng 4 cs Tây
Bắc CCHL 30. Kết quả địch 8 chết, 1 AK 47 bị tịch thu. Phía BÐQ thiệt hại 1
chết, 1 bị thương.
5. Ngày 10 tháng 2
- Thời tiết thuận lợi hơn.
- Hồi 1 giờ chiều: Tại gần BÐ BÐQ Nam (XD 5653), một toán 4 trực thăng KQVN
chở các SQ Tham Mưu QÐ I bị phòng không 37 ly của địch bắn. Kết quả 2 trực
thăng bị rơi, tất cả mọi người trên 2 trực thăng này đều bị chết. Chiếc thứ
nhất chở các Ðại Tá Trưởng Phòng 3 và 4 của QÐ1. Chiếc thứ hai chở 4 phóng
viên ngoại quốc là các anh Larry Burrows của báo Life, Henri Huet của hãng
AP, Ken Potter và Keishaburo Shimamoto của tờ Newsweek. Tin cho biết vị
Trưởng Phòng 3 có mang theo bản đồ hành quân và đặc lệnh truyền tin. Tuy
quân ta có lục soát nhưng không tìm ra chỗ trực thăng bị rơi. Do đó địch có
thể đã bắt được các tài liệu quan trọng ngay từ khi cuộc hành quân khởi
đầu. Chi tiết về phi vụ trực thăng này được biết như sau: Trong cuộc phỏng
vấn mới đây, Ðại tá Nguyễn Văn Hiệp cho biết 4 trực thăng của KQVN này có
nhiệm vụ đưa các sĩ quan Tham mưu QÐ I đến Phú Lộc để giải quyết vài trở
ngại về vấn đề tiếp tế lương thực cho LÐ 1/BÐQ. Vị Trưởng Phòng 3/QÐ I là
Ðại tá Cao Khắc Nhật, Trưởng Phòng 4/QÐ I là Trung Tá Phạm Vi. Không hiểu
vì lý do gì, toán trực thăng bay lạc xa về hướng Tây Bắc tới gần các căn cứ
của BÐQ trong phần đất Lào. Khoảng 3 giờ chiều, khi thấy toán trực thăng
bay khá lâu mà vẫn chưa thấy báo cáo đã tới Phú Lộc nên tướng Lãm có hỏi LÐ
1/BÐQ. Cùng lúc đó, Ðại Tá Hiệp nhận được tin có hai chiến trực thăng của
Viêt Nam bị bắn rơi tại Lào. Sở dĩ BTL Hành Quân không biết tin vì hai
chiếc trực thăng còn lại bay thẳng về Ðông Hà. Về phía Hoa Kỳ, một trong
những phi công trực thăng có mặt tại chỗ là Trung Tá Robert F. Molinelli,
Chỉ Huy Trưởng Phi Ðoàn 2, Lữ Ðoàn 17 Không Kỵ, lúc đó đang chỉ huy toán
trực thăng Hoa Kỳ yểm trợ cho các đơn vị BÐQ trong vùng, cho biết: "Toán
trực thăngVN bay quanh theo một khúc sông, nhưng thay vì bay bên bờ Nam,
lại quẹo ngược sang bờ Bắc là nơi chúng tôi biết rõ Cộng quân tập trung rất
nhiều súng phòng không 37 ly. Lúc đó, toán trực thăng gồm 4 chiếc Hueys,
bay hàng dọc, tốc độ chừng 80 knots, cao độ 1,500 feet. Chúng tôi thấy rõ
toán toán trực thay này đang bay vào nơi nguy hiểm và đã cố gắng liên lạc
trên mọi tần số để báo động. Tôi thấy chiến trực thăng dẫn đầu (trên chở
các sĩ quan tham mưu QÐ I) trúng đạn nổ tung trên trời, còn chiếc thứ nhì
(chở các phóng viên) bị bắn bay mất một cánh quạt).
- Khoảng 7 giờ 20 tối: toán thiết giáp trên đường số 9 bắt tay được với các
đơn vị của TÐ 9 Dù được trực thăng vận tới A Lưới từ trước. Chiến Ðoàn 1
Ðặc Nhiệm đã tiến sâu được chừng 20 cây số trong phần đất Lào.
6. Ngày 11 tháng 2
- Ðể yểm trợ cho nỗ lực chính trên đường số 9 tiến xa hơn về hướng Tây nhắm
vào Tchépone, BTL/HQ quyết định tung thêm các đơn vị bảo vệ sườn Bắc và Nam
vào trận địa .
- Khoảng 1430 H: TÐ 39 BÐQ được trực thăng vận tới BÐ BÐQ Bắc, khoảng 2 cs
Tây Bản Na để tăng cường cho TÐ 21 BÐQ đã trấn đóng BÐ BÐQ Nam từ ngày 8
tháng 2 án ngữ mặt cực Bắc của vùng hành quân. Cùng lúc đó, TÐ 3/1 BB được
trực thăng vận tới CCHL Delta thuộc vùng Nam đường số . Tới đây, cần nói
qua về kế hoạch phối trí và phân nhiệm của các TÐ BÐQ vì có một vài chi
tiết đáng ghi. Thiếu Tá Quách Thưởng (lúc đó là Ðại Úy, TÐP TÐ 21/BÐQ) cho
biết đúng ra TÐ 37 BÐQ được chỉ định phụ trách căn cứ BÐQ Bắc, còn TÐ 39
BÐQ đóng tại Phú Lộc cùng với BCH LÐ 1/BÐQ. Nhưng các trực thăng Hoa Kỳ đã
thả lộn địa điểm nên TÐ 39 BÐQ đã có mặt trên đất Lào. Trung Tá Vũ Ðình
Khang, TÐT TÐ 39/BÐQ nói rằng theo thông lệ luân chuyển trong mỗi cuộc hành
quân, 3 TÐ thay phiên nhau, 1 làm trừ bị và bảo vệ BCH/LÐ còn 2 TÐ kia hành
quân. Trong cuộc hành quân Lam Sơn 719, tới phiên TÐ 39/BÐQ làm trừ bị,
nhưng lại được bốc sang Lào. Ðại Tá Nguyễn văn Hiệp, LÐT LÐ 1/BÐQ giải
thích: đúng ra theo lệnh hành quân, TÐ 39/BÐQ có nhiệm vụ trấn giữ Phú Lộc,
còn 2 TÐ bạn hoạt động bên Lào. Nhưng vào ngày 3 tháng 2, các trực thăng
Hoa Kỳ đã đổ quân lộn tại địa điểm chuẩn bị trong vùng lân cận Phú Lộc. Khi
bốc quân sang Lào, TÐ 39 BÐQ ở vào vị trí thích hợp nhất nên đã được chỉ
định hoán đổi vị trí với TÐ 37 BÐQ. Ðiều đáng lưu ý là mặc dầu có sự thay
đổi bất ngờ vào giờ chót, các đơn vị BÐQ vẫn hăng hái chu toàn nhiệm vụ. Về
phương diện hành quân, đây không phải là một mối quan tâm lớn, vì mỗi vị
trí được chỉ định đều có một TÐ BÐQ trấn giữ. Ðiều đáng ca ngợi là các đơn
vị trưởng BÐQ đã rất uyển chuyển đưa ra những quyết định thay đổi nhanh
chóng phù hợp với tình thế cũng như tuyệt đối thi hành thượng lệnh, không
khiếu nại hay than phiền. Ðây là một điểm son về tinh thần kỷ luật cao độ
rất đáng kính phục của các chiến sĩ BÐQ. Tuy nhiên, việc trực thăng Hoa Kỳ
thả lộn địa điểm, cùng với biến cố các trực thăng VN bay lạc ngay khi cuộc
hành quân mới khai diễn chứng tỏ QLVNCH đã thất thế từ đầu vì phải chiến
đấu tại một địa bàn hết sức xa lạ. Mất yếu tố "địa lợi" này, lực lượng tham
chiến đã phải trả giá rất đắt trong suốt cuộc hành quân.
7. Ngày 11 tháng 2
Tại vùng trách nhiệm của LÐ 1 BÐQ, địch gia tăng áp lực rất nặng. Quanh
vùng Phú Lộc, TÐ 37 luôn luôn chạm những toán tiền phong địch, ngoài ra,
cũng bị pháo liên miên. Trên phần đất Lào, các TÐ 39 và 21 BÐQ là các đơn
vị bị địch quân tấn công thăm dò nhiều nhất.
8. Ngày 12 tháng 2
- Hồi 11 giờ trưa, TÐ 37 đụng địch cấp tiểu đoàn tại tại địa điểm XD
670466, khoảng 3 cs Bắc Tây Bắc Phú Lộc. Ðược trực thăng võ trang yển trợ,
BÐQ hạ 13 địch, bắt sống 1, thu 10 AK. Bên ta 4 chết, 6 bị thương và 2 trực
thăng võ trang loại Cobra (AH-1G) bị phòng không 12.7 ly bắn hạ khiến 2 phi
hành đoàn bị tử thương và 2 bị thương.
- Hồi 6 giờ 25 chiều, TÐ 21 BÐQ chạm khoảng 1 Trung Ðội VC thuộc Trung Ðoàn
88, SÐ 308 VC tại 4 cs Ðông Bắc BÐ BÐQ Nam (tọa độ XD 585520), bắn hạ 11
tên địch.
- Ðến 10 giờ đêm cùng ngày, TÐ 21 BÐQ bị địch pháo kích khoảng 40 đạn súng
cối 82 ly khiến 6 bị thương.
9. Ngày 13 tháng 2
- Hồi 1 giờ 50 sáng, tại địa điểm XD 575503 khoảng 3 cs Tây Tây Nam BÐ BÐQ
Bắc, TÐ 39 BÐQ chận đánh một đơn vị VC, bắn hạ 43 tên, thu 2 đại bác phòng
không 37 ly, 2 thượng liên 12.7 ly và một số lượng lớn súng cá nhân và đạn
dược. Phía BÐQ chỉ có 1 chết và 10 bị thương
- Trong khoảng thời gian từ 3 đến 5 giờ sáng, TÐ 21 BÐQ đụng độ lẻ tẻ với
chừng 1 Trung Ðội VC, bắn hạ 15 tên.
- Trong khoảng thời gian từ 7 đến 10 giờ sáng, TÐ 21 chạm địch quân số
không rõ. Kết quả BÐQ 1 chết, 7 bị thương. Cộng quân 4 chết. BÐQ tịch thu
300 thùng đạn đại bác chiến xa.
10. Ngày 15 tháng 2
- Hồi 1 giờ 30 chiều, tại địa điểm phía Nam BÐ BÐQ Bắc (tọa độ XD 595515),
TÐ 39 BÐQ bị pháo kích khiến 5 bị thương.
- Hồi 10 giờ 45 tối, cũng tại vùng Nam BÐ BÐQ Bắc (tọa độ XD 590514), một
thành phần của TÐ 39 BÐQ chạm địch, giết 5 VC, BÐQ 2 bị thương.
11. Ngày 16 tháng 2
- Hồi 10 giờ tối, tại khía Bắc BÐ BÐQ Nam (tọa độ XD 583503), một thành
phần của TÐ 21 BÐQ chạm địch không rõ quân số, bắn hạ 6 VC, tịch thu 50
trái sáng. BÐQ 6 bị thương. Cho đến thời điểm này, QLVNCH đã chiếm Bản Ðông
được gần 1 tuần lễ nhưng không tiến thêm tới gần mục tiêu Tchépone.
D. Tình hình tổng quát tại chiến trường trước khi xẩy ra những trận đánh
Tính cho đến ngày 16 tháng 2 tức là sau khi cuộc hành quân được khai diễn
hơn một tuần, tình hình chung tại chiến trường tương đối khả quan và thuận
lợi cho QLVNCH. Các đơn vị tham chiến chỉ gặp sức chống cự lẻ tẻ không đáng
kể của địch, tiêu diệt chúng dễ dàng và đã chiếm đóng những vị trí trọng
yếu sau đây trong phần đất Hạ Lào:
1. Mặt Trận Bắc Ðường Số 9
- Căn Cứ BÐQ Bắc: do TÐ 39/BÐQ trấn đóng từ ngày 11 tháng 2.
- Căn Cứ BÐQ Nam: do TÐ 21/BÐQ trấn đóng từ ngày 8 tháng 2.
- CCHL 30: do TÐ 2, LÐ 3 Dù trấn đóng từ ngày 8 tháng 2 cùng với Pháo Ðội
C/44 Pháo Binh (155 ly) và Pháo Ðội C/3 Dù (105 ly).
- CCHL 31: do TÐ 3, LÐ 3 Dù trấn đóng từ ngày 8 tháng 2 cùng với BCH/LÐ 3
Dù và PÐ B/3 Dù (105 ly).
2. Mặt Trận Ðường Số 9
- CCHL A Lưới (Bản Ðông) do LÐ 1 TK, LÐ 1 Dù, PÐ B/44 Pháo Binh (155 ly),
PÐ A/1 Dù và thành phần của TÐ 101 Công Binh Chiến Ðấu trấn đóng từ ngày 10
tháng 2.
3. Mặt Trận Nam Ðường Số 9
- CCHL Hotel: do TÐ 4/3 BB cùng với BCH/Tr.Ð 3 BB và Pháo Binh trấn đóng từ
ngày 8 tháng 2.
- Căn Cứ Blue: do các TÐ 1/3 và 2/3 BB trấn đóng từ ngày 8 tháng 2
- CCHL Delta: do TÐ 4/1 BB, BCH/Tr. Ð 1 BB do Ðại Tá Nguyễn Văn Ðiềm chỉ
huy cùng với Pháo Binh.
- Căn Cứ Don; do các TÐ 1/1 và 3/1 BB trấn đóng từ ngày 11 tháng 2.
- Căn Cứ Delta 1: do TÐ 2/1 BB trấn đóng từ ngày 12 tháng 2.
- Căn Cứ Green: do TÐ 2/3 B trấn đóng từ ngày 16 tháng 2 sau khi di chuyển
từ Căn Cứ Blue.
Như vậy, sau hơn một tuần lễ tiến quân, các đơn vị QLVNCH đã đánh sâu vào
đất Lào hơn 20 cây số, khoảng nửa đường tới mục tiêu chính Tchépone. Song
song với đường số 9, một hệ thống CCHL và Tiền Ðồn cũng đã được thiết lập
tại mặt Bắc và Nam để bảo vệ và yểm trợ cho nỗ lực chính tiến sâu về hướng
Tây. Mặt Bắc do LÐ 1 BÐQ và LÐ 3 Dù đảm trách. Mặt Nam do SÐ 1 BB với hai
Trung Ðoàn 1 và 3 chịu trách nhiệm. Tuy chiếm được lợi thế lúc ban đầu vì
hỏa lực mạnh và di động tính (mobility) của chiến thuật trực thăng vận,
nhưng sau hơn một tuần lễ hành quân, đà tiến quân của QLVNCH bỗng nhiên
chậm hẳn lại. Sau khi đánh chiến mục tiêu A Lưới dễ dàng chỉ sau hai ngày
hành quân, Nỗ Lực Chính là Chiến Ðoàn 1 Ðặc Nhiệm vẫn không tiến sâu hơn
quá 2 cây số về hướng Tây. Tình trạng này kéo dài cho đến ngày 16 tháng 2,
tức là lực lượng xung kích chính gồm có Thiết Giáp với sở trường "đánh mạnh
đánh mau" đã dừng lại tại A Lưới khoảng 1 tuần lễ mà không tiến xa hơn.
Cho tới bây giờ người ta cũng vẫn chưa rõ nguyên nhân. Có giả thuyết cho
rằng Tổng Thống Nguyễn Văn Thiệu lo ngại QLVNCH sẽ bị nhiều thiệt hại nên
ngầm chỉ thị cho Tướng Lãm thâu hẹp vùng hành quân, không cần tiến tới
Tchépone như dự trù. Dư luận khác cho rằng có sự trục trặc trong hệ thống
chỉ huy và thiếu phối hợp giữa quân Dù và Thiết Giáp. Chẳng hạn như Sư Ðoàn
Dù thiếu kinh nghiệm xử dụng Thiết Giáp hoặc Thiết Giáp than phiền quân Dù
không giữ được an ninh lộ trình khiến nhiều chiến xa bị thiệt hại vì nìn và
B-40. Có người lại nói toán Thiết Giáp nghe tin Việt Cộng có chiến xa T-54,
trang bị đại bác 100 ly trong khi LÐ 1 TK chỉ có chiến xa M-41 trang bị đại
bác 76 ly, không phải là đối thủ, nên ngần ngại không muốn tiến. Nhưng dù
vì lý do nào đi nữa, việc "án binh bất động" này đã khiến QLVNCH mất dần
thế chủ động, đang từ tư thế tấn công bỗng trở thành những lực lượng phòng
thủ. Quan trọng hơn cả, Cộng quân đã có đủ thì giờ lượng định tình thế cũng
như gửi quân tăng viện để bao vây và tiêu diệt những vị trí cô lập của
QLVNCH tại Hạ Lào.
Trong khi đó tại Sài Gòn, tướng Abrams đã gặp tướng Viên để hối thúc và
thảo luận về việc tiến quân chậm trễ có hậu quả không hay này. Tướng Abrams
lo ngại nếu tình trạng trì trệ cứ kéo dài sẽ vô cùng nguy hại cho lực lượng
hành quân. Lý do vì Cộng quân sẽ càng ngày càng mạnh vì được tăng viện
trong lúc QLVNCH mỗi lúc mỗi yếu vì bị thiệt hại và đã xử dụng tới lực
lượng tổng trừ bị cuối cùng. Trong công điện thượng khẩn số 00843 đề ngày
14 tháng 2 hồi 14:35 giờ Zulu của BTL Quân Sự Hoa Kỳ gửi Bộ Tổng Tham Mưu
QLVNCH, tướng Abrams thúc giục tướng Viên hãy ra lệnh tiến quân nhanh hơn
và chiếm mục tiêu Tchépone càng chóng càng tốt, trước khi Cộng quân kịp
tăng viện và phản ứng.
Liền sau đó, vào chiều ngày 16 tháng 2, hai tướng Viên và Abrams đã bay ra
Ðông Hà để họp khẩn với tướng Lãm và tướng Sutherland, Tư Lệnh Quân Ðoàn
XXIV của Hoa Kỳ (đóng tại Vùng I) trong hai tiếng rưỡi đồng hồ. Tại phiên
họp quan trọng này, các tướng lãnh Việt - Mỹ quyết định đẩy mạnh cuộc tấn
công vào Tchépone bằng cách trực thăng vận cánh quân Bộ Binh tại mặt Nam
đường số 9 chiếm giữ những vị trí chiến lược quan trọng mới nằm sâu hơn
trong lãnh thổ Lào để yểm trợ cho Chiến Ðoàn 1 Ðặc Nhiệm tiến xa hơn về
hướng Tây. Kế hoạch chuyển quân mới này được dự trù sẽ hoàn tất trong vòng
5 ngày.
Tuy nhiên những đột biến quan trọng tại chiến trường đã đảo lộn kế hoạch dự
trù. Sau thời gian đầu chống trả yếu ớt như để dọ dẫm mà nhiều người cho
rằng Cộng quân cố tình dụ QLVNCH vào sâu trong đất Lào (thật ra, chúng chưa
dủ sức đánh trả), phản ứng của Cộng quân mỗi ngày một mạnh. Những trận đụng
độ quanh các vị trí của QLVNCH ngày càng gia tăng về số lượng cũng như
cường độ. Ðiều này chứng tỏ Cộng quân đã hoàn tất giai đoạn củng cố lực
luợng và bắt đầu chuyển sang giai đoạn bao vây, chia cắt, tấn công từng vị
trí QLVNCH nằm rải rác trong phần đất Lào.
Trước hết, Cộng quân gia tăng áp lực vào những Căn Cứ BÐQ nằm chơ vơ tại
khu cựcBắc của vùng hành quân. Nhìn vào bản đồ phối trí lực lượng, LÐ 1 BÐQ
chỉ được trang bị nhẹ để dễ di chuyển, lại không có Pháo Binh cơ hữu yểm
trợ, nhưng phải đảm đương trách nhiệm coi như nặng nề nhất, đó là án ngữ
trục lộ 1032B, đường chuyển quân duy nhất của Cộng quân từ vùng Phi Quân Sự
tới. Có thể nói hai TÐ 39 và 21 tại các Căn Cứ BÐQ Bắc và Nam đã khóa cứng
yết hầu tăng viện của Cộng quân vì vậy như những cây gai trước mắt cần phải
nhổ gấp.
Khi dùng những đơn vị nhẹ này trấn đóng vùng cực Bắc, ý định của tướng Lãm
là xử dụng họ như những tổ tiền đồn chỉ có nhiệm vụ phát hiện, báo động và
tạm thời cầm chân các đơn vị tăng viện của Cộng quân dự trù từ vùng phi
quân sự kéo xuống. Sau khi phát hiện địch, phi pháo và các đơn vị nặng tăng
cường sẽ được nhanh chóng điều động tới để chận đánh và tiêu diệt địch
quân. Có thể nói, trong số các mũi tiến quân, cánh BÐQ tương đối bị coi là
yếu thế nhất.
Như trên đã nói ở phần trước, LÐ 1 BÐQ do Ðại Tá Nguyễn Văn Hiệp chỉ huy,
Trung Tá Lê Bảo Toàn là Liên Ðoàn Phó. Các đơn vị trực thuộc được phối trí
như sau:
- BCH/LÐ 1 BÐQ, TÐ 37 BÐQ, Pháo Ðội A/44 PB (đại bác 155 ly) đóng tại Phú
Lộc (XD 675450) sát biên giới Lào - Việt, bên trong phần đất VNCH. Thiếu tá
Trần Văn Nghênh là TÐT/TÐ 37 BÐQ, Ðại Úy Lại Thế Thiết là TÐP.
- TÐ 39 BÐQ do Thiếu Tá Vũ Ðình Khang chỉ huy, Ðại Úy Ðỗ Ðức Chiến là TÐP,
<đóng tại Căn Cứ BÐQ Bắc (XD 593537) là vị trí cực Bắc của vùng hành quân
trong phần đất Hạ Lào. Căn Cứ này nằm cách đường số 9 chừng 17 cây số về
hướng Bắc và cách biên giới Lào - Việt chừng 5 cây số về hướng tây. TÐ này
được trực thăng vận vào vị trí từ ngày 11 tháng 2.
- TÐ 21 BÐQ do Thiếu tá Nguyễn Hiệp chỉ huy, Ðại Úy Quách Thưởng là TÐP,
trấn thủ Căn Cứ BÐQ Nam (XD 5504905) trong nội địa Lào, cách đường số 9 về
hướng Bắc chừng 11 cây số và cách biên giới Lào - Việt chừng 8 cây số về
hướng Tây. Tiểu Ðoàn này được trực thăng vận tới vị trí ngay từ ngày đầu
của cuộc hành quân.
